Kiekviena kultūra skirtingai supranta bei švenčia mergvakarį. Štai, pavyzdžiui mūsų kaimynėje Rusijoje jaunosios pareiga ištverti įvairius išbandymus ir atsakyti į klausimus apie būsimo vyro praeitį. Rytų kultūrose, pavyzdžiui, Kinijoje, naktį prieš vestuves jaunikis ir jaunoji klausosi pamokslų apie santuokos harmoniją, ilgaamžiškumą ir vaisingumą. Indijoje mergvakarius organizuoja jaunosios šeima jaunosios draugėms ir giminaitėms, kurių metu jaunosios rankos ir kojos dekoruojamos hena.
Anot tautosakos Lietuvoje mergvakaris būdavo siejamas su merginos naujo gyvenimo etapo pradžia. Buvo atsisakoma jaunystės atributų – ilgos, gražios, jaunystę simbolizuojančios kasos. Mergvakario metu pamergės daug dainuodavo, pindavo lauko gėlių vainikus. Vėliau vykdavo „vakaruška“, kurios metu visi ir susipažindavo, ir pažindavo vienas kitą. O ryte tėvai jaunąją išlydėdavo iš namų, sėsdavo visi į karietas, ir jaunąją išveždavo su visu kraičiu.
Palaipsniui šios tradicijos buvo pakeistos labiau vakarietiškais, linksmais ir išradingais mergvakariais. Moterys savo mergvakarius nori linksmai paminėti, todėl pramogos tapo aktyvesnės, labiau panašios į vyrų (ėjimas į barus, klubus ir pan.). Šiuo metu mergvakario idėjos vis dar metamorfozėje, jos nuolat keičiasi, įgauna naujus atspalvius, kartais atsigręžia į senolių papročius, bet niekada nestokoja gerų idėjų ir kūrybiškumo.
Nors Holivudo filmų scenarijai bando įpiršti idėją, jog mergvakaris be dailiai sudėto šokėjo – policininko ar gaisrininko – ir nusigėrimo iki žemės graibymo yra nepavykęs, tačiau šiais laikais moterys vėl atsigręžia į moteriškumą, grožį ir estetiką bei ieško originalesnių mergvakario idėjų. Išradingos lietuvaitės randa būdų kaip linksmintis paskutinėmis prieš vestuves dienomis nenusukant „į kairę“.
Mergvakario idėjos yra kuo įvairiausias. Teminiai vakarėliai varijuoja nuo nuotakos pagrobimo, mergvakario policijoje, mergvakario pas daktarus. Svarbiausia tinkama nuotaika, gera kompanija ir aksesuarai atitinkantys temą. Kostiumai arba tik aksesuarai leidžia labiau įsijausti į mergvakario scenarijų, todėl renkamasi atidžiai. Kuomet jau suplanuota, kur vyks mergvakaris ir pasirūpinta temine apranga, pradedama galvoti apie tai, ką veikti mergvakario metu. Mergvakario žaidimai yra būtent ta vakarėlio dalis, kuri padaro jį įsimintiną ir ypatingą. Renginių ekspertai skatina pasirūpinti įvairiausių žaidimų ir linksmų aksesuarų prizams.
