Paukščių Takas

Paukščių Tako, arba Kelio, pavadinimas,be abejonės atsirado todėl, kad rudens ir pavasario vakarais ši balzgana juosta juosia visą dangų iš šiaurės rytų pietvakarių link, t.y. maždaug sutampa su paukščių išskridimo ir parskridimo kryptimi. Tačiau pasaulyje labiau paplitęs Pieno Tako pavadinimas, senovės graikų kalba ho galaxias kyklos(pieniškasis ratas), lotyniškai Via Lactea, angliškai The Milky Way, vokiškai Milchstrasse, prancūziškai Voie Lactee ir t.t.
Pirmosios rašytinės žinios apie bandymus moksliškai paaiškinti Paukščių Tako prigimtį pasirodė Senovės Graikijoje. Pvz.; Aristotelis manė, kad Paukščių Takas, kaip ir kometos susidarąs iš kylančių nuo žems garų,kurie pasiekia ugnies sferą. Graikas Metrodoras filosofavo, kad Paukščių Takas greičiausiai yra sena vaga danguje, kuria kadaise skriejo Saulė. Dar kiti manė kad tai yra siūlė, kuri liko suklijavus du dangaus pusrutulius.

Tačiau kartu buvo keliamos idėjos, kurios atspindi tikrąją Paukščių Tako prigimtį. Dar VIa.pr.Kr. Pitagoras rašė, kad Paukščių Takas iš tikrųjų yra telkinys labai gausių, bet silpnų pavienių žvaigždžių, kurių akis nesugeba atskirti. Tačiau pagal Pitagorą tos žvaigždės esančios pritvirtintos prie vienos iš įsivaizduojamų skaidrių sferų. Prie kitų sferų pritvirtinta Saulė, Mėnulis, kitos planetos. Visos sferos sukasi aplink Žemę, apie skirtingas ašis, nepriklausomas viena nuo kitos. Astronomas Kleomedas Ia. pareiškė mintį, kad žvaigždės-tai tolimos saulės. tačiau senovės graikų moksle dominavo fiktyvi dangaus sferų teorija. Italų astronomas Galilėjus paskelbė savo ataskaitą apie pirmuosius atradimus su jo išrastu teleskopu: paaiškėjo, kad Paukščių Takas iš tikrųjų yra nesuskaičiuojamų žvaigždžių aibės, susispietusios į milžiniškus telkinius. Tačiau šis atradimas ilgą laiką buvo ignoruojamas.
Tik XXa. trečiajame dešimtmetyje buvo galutinai įrodyta, kad Paukščių Tako sistema yra didžiulė galaktika, kurią sudaro milijardai žvaigždžių, jų spiečių, tarpžvaigždinių dujų ir dulkių ūkų.
Parengė Žavinta K. pagal V.Straižio knygą „Paukščių Takas”